山東,兗州府。
楊嗣昌最近很煩,看著大乾人口普查進展順利,根基不斷鞏固,他是看在眼里,急在心里。
與之對比,朝廷在山西戰場,十分不順利,楊嗣昌越發暴躁了。
楊嗣昌是鐵桿大明官員,或者說他是鐵桿地主階級一員,忠于地主階級。
對于大乾這種,用無數地主官紳的血液去反哺底層百姓,楊嗣昌是發自心底的厭惡。
盡管有某些原因,楊嗣昌與大乾有些合作,比如愿意釋放加入大乾軍士兵的家屬。
這只是楊嗣昌迫于大乾強大的軍事實力,做出的無奈之舉,并非他贊同或者接受了大乾的政治主張和理念。
楊嗣昌急得嘴角冒泡,沖濟南知府史可法問道:“憲之,對面的偽乾不斷強大,朝廷大軍陷于山西泥潭,卻毫無辦法,你有何計教吾?”
史可法聞言,亦是相當無奈,我有啥辦法?
你楊嗣昌身為五省督師,手握幾十萬大軍,都奈何不了偽乾,我一小小的濟南知府,能干啥?
史可法雖然沒聽說過,戰場上得不到的東西,談判桌上也別想得到這句話,但天下道理是相通的。
史可法自然明白這個道理。
大乾軍力強大,實力雄厚,打的明軍至今不敢南望,這種情況下,史可法就算有通天智謀也無用啊!
史可法當官這么多年,還明白一個道理,再好的命令,也需要人去執行。
大明軍隊不行,啥都沒用!
這兩年,大明能戰將領損失太多了!
孫承宗、秦良玉、馬翔麟、曹文昭、曹變蛟等人的戰死,對明軍士氣影響極大,讓史可法極為痛心。
他還不知道孫傳庭亦是大明良將,否則會更心痛。
另外,與楊嗣昌不同,史可法雖然對大乾殘暴手段有些不滿,但對其治下百姓安居樂業,欣欣向榮的場面,還是非常向往和贊賞。
因此,史可法對大乾沒有太多偏見,也并非像楊嗣昌這種,對大乾極度厭恨,勢不兩立。
史可法效忠大明,實心做事,只是儒家的忠君思想,驅使他這樣做而已。
若是有朝一日,大明亡了,史可法僥幸沒死,大乾若愿意用他,說不定還會出仕大乾。
當然,史可法這些想法,沒人知道,在楊嗣昌看來,他們就是同路人,與大乾不共戴天。
史可法低聲嘆道:“楊閣老,徐州有叛賊五萬大軍,朝廷幾十萬大軍不能破!”
“山西混戰,朝廷錢糧不濟,這種時候,即便咱們想做什么,也是有心無力啊!”
“沒有錢糧,當前啥事都干不了!”
“唉!”楊嗣昌愁眉不展道:“憲之所言極是!山東錢糧,都運往山西,協助朝廷剿匪。”
“這等關鍵時刻,本閣怎能擅自開戰場,激怒叛賊,給朝廷惹麻煩?”
“巧婦難為無米之炊啊!難啊!”
“世道艱難啊!”史可法苦著臉道:“咱們手上雖然有一批火器,不論是威力和數量,都遠不及叛賊。”
“據說叛賊這些日子,還在大力生產火器,速度和數量是朝廷十倍不止,質量也十分精良。”
“叛賊實力如此強大,待緩過神來,三年時間一到,下官心里擔憂啊!”
“竟有此事?”楊嗣昌吃驚問道:“憲之,你是如何知曉,叛賊還在大力生產火器?”
這個消息太驚人了,容不得楊嗣昌不重視。
叛賊火器犀利,稱雄當世,本就壓的明軍抬不起頭來。
若再大量生產火器,大明還有翻盤的希望嗎?
簡直令人絕望啊!
本以為叛賊這些日子只是休養生息,鞏固民生,沒想到還在充沛武德,根本不給人活路啊!
“這不是明擺著的事嗎?”史可法搖頭苦笑道:“前些日子,偽乾《皇家晨報》公布了今年的財政預算,其中民生一塊,例如人口普查雖然花費了大量銀子,但軍費花銷更大,多大上億銀子!”
“偽乾軍隊是多,軍餉待遇豐厚,但也花不了億萬白銀啊!偽乾今年又沒有戰爭,那么剩下的銀子去哪里了?”
“除了造火器,還能干啥?!”
“嘶!”
楊嗣昌倒吸一口涼氣,震驚不已,腦袋嗡嗡作響,眼睛有些發暈,動不動億萬軍費,著實嚇人啊!
難怪大乾軍隊百戰百勝,攻無不克,換誰這么有錢,舍得往軍隊砸錢,想輸都難!
以大明當前國力,十年賦稅也拿不出億萬銀子!
每年拿出幾百萬軍費供養大軍,都是要了朝廷老命!
更別說大明上下貪污橫行,幾百萬軍費,落到士兵手中有幾個錢,還是個未知數!
不說其他地方,光是山東新軍,據楊嗣昌所知,貪污受賄,上下伸手貪墨的軍官就不在少數。
楊嗣昌雖然知道這些,但也無法改變。
涉及人數太多了!
許多還有背景,楊嗣昌不可能把這些人全殺了吧?
若真是這樣,恐怕不用大乾軍打過來,兗州前線就亂了!
楊嗣昌不可置信道:“憲之,此言不假?”
看著楊嗣昌希翼的眼神,史可法雖然也希望這是假的,但還是老老實實拿出那版《皇家晨報》的報紙,遞給對方。
楊嗣昌看完,癱坐在椅子上,雙手無力,萬念俱灰,不知所措。
如此強大的敵人,是他能擊敗的嗎?
良久,待楊嗣昌緩過神來了,史可法又道:“楊閣老,這有一件事不可不察!”
“近些日子,不斷有士兵逃往徐州,加入偽乾軍隊!據說這些寧愿給偽乾當百姓,也要逃過去!”
“先前,只是一兩個士兵偷偷摸摸逃跑,現在每天都有幾十個士兵逃過去!”
“哪怕軍官也無法阻止,甚至有些軍官帶頭逃跑!”
“若再不想辦法組織,恐怕不用叛賊打過來,山東士兵就跑光了!”
“另外,有部分逃兵被抓了回來,關在大營,等候督師處置。”
“竟有此事?”楊嗣昌滿臉驚愕道:“該殺!這些逃兵,完全沒有忠義之心,全部該死!”
“憲之,你離開前往軍營,把這些逃兵抓起來殺掉!”
楊嗣昌憤怒至極,山東兵馬,是他花了無數銀子和心血訓練出來的軍隊,被他視為中興大明的希望。
如今這些士兵叛逃,徹底激怒了楊嗣昌!
楊嗣昌殺心一起,就想揮動屠刀,把叛徒斬盡殺絕!
“楊閣老,不能殺啊!”史可法上前阻止道:“您忘了山西戰場嘩變的事嗎?”
“真要殺光這些逃兵,恐怕會出現軍隊嘩變,叛賊再趁勢打過來,山東就完了!”
史可法所言,山西戰場嘩變一事,是洪承疇軍中出現一些言論(向往大乾,天下遲早為乾),導致底層士兵士氣低迷,無心作戰。
幾次攻城,將士都不用力,洪承疇一怒之下,抓了三百多士兵,當場處死。
士兵群情激憤,當夜嘩變,李自成趁機攻打明軍,朝廷官兵大敗,連孟縣都丟了!
此事,讓洪承疇灰頭土臉,被崇禎呵斥,若非戰事緊急,不能臨陣換帥,恐怕他本人要被錦衣衛拿下!
洪承疇威望大降,再也不敢擅自殺人,擊敗李自成,收復山西遙遙無期。
楊嗣昌聞言,冷靜了下來。
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