有了目標，楚楚一改之前的散漫，腳步比宋妤更快，朝著影子消失的方向追過去。
不管那個東西是窮奇還是野獸，宋妤本以為它會逃進山林，誰知追著那個黃色的身影，兩人直接追進村子。
“消失了？”
見四下無人，楚楚躍到老榕樹頂，觀察四周。
宋妤拿出羅盤，發現感應妖力的指針一動不動。
徹底消失了？或者那東西不是妖怪，只是野獸？
她收起羅盤。
楚楚從樹上躍下，走到宋妤身邊，攤手道:“沒發現，莫名其妙消失了。”
“或許是我們想多了。”
冬日的天黑得早，剛到五點已經暮色深沉，宋妤看了眼腕表:“今晚在村子里過夜？”
楚楚也正有此意:“順便還可以探探情況。”
她們來此的本意是搜查窮奇，避免妖獸禍害普通人。
剛才那一閃而過的黃色大貓不管是老虎還是扮成老虎的窮奇，放任不管都可能傷及他人。
眼看天要完全黑了，宋妤道:“這里肯定沒酒店或者賓館，看看村里有沒有招待所，或者找戶和善點的人家借宿。”
這種事楚楚有經驗:“就說我們來爬山，迷路了。”
“OK。”
兩人并肩走進村子。
這座古老的村莊有二十多戶人家，宛如散落的星子分散在縱橫交錯的小路兩側。
兩人一路走來，家家戶戶亮起了燈，廚房里飄出飯菜的香味，小孩們結伴從田埂上跑過，在大人的呼喊聲中告別回家。
“這個村莊挺安靜。”遠離了城市的喧囂，楚楚心情大好，“看起來不像被窮奇騷擾的樣子。”
宋妤表示贊同:“還是小心些。”
她打量村落的布局，道:“隨便找一家問問哪里方便借宿？”
她說著，指了指路邊亮著燈的屋子。
楚楚頷首，正要過去詢問，有和小伙伴告別后回家的小孩從兩人身邊路過。
走了幾步，小孩回頭打量她們:“姐姐，你們不是村里人吧？”
小姑娘十歲左右，穿著灰色的羽絨服，戴著針織帽子，小臉被冷風吹得紅撲撲的，眼睛黑而明亮，勝過指引方向的北極星。
她聲音清脆，揚起的笑容熱情而真摯，帶著大山養育出來的質樸和純真。
宋妤心頭一軟，柔聲道:“我們來爬山，不小心迷了路，指南針壞了，手機也沒電，想在你們村子找個招待所住一晚。”
小姑娘搖搖頭:“我們村子沒有招待所。”
楚楚道:“那你知道哪家方便我們借宿嗎？我們會付錢的。”
“付錢？”小女孩想了想，紅著小臉道，“要是你們不嫌棄，可以去我家。”
她指著遠處山腳下的屋子:“那邊就是我家，家里只有我和奶奶，沒有男孩子，會比較方便哦。”
她考慮了這么多，成熟得不像十歲的孩子。
宋妤道:“能去你家的話就太好了，謝謝。”
看到她溫和的笑容，小女孩抿唇，很快重新揚起嘴角:“姐姐，走吧，剛好奶奶做好晚飯等我回家吃飯呢。”
……
小女孩在前面帶路，楚楚借口路不好走落后了一段距離。
“去那孩子家里？”她低聲道，對這個決定稍有不滿，“那孩子給我的感覺不太好。”
宋妤知道她在介意什么。
楚楚道:“她聽我說會付錢，立刻就邀請我們去她家，她家一老一小，也不擔心我們是歹人圖謀不軌……小小年紀，倒是愛錢。”
“你也說了她們家一老一小，又生活在這種落后的村子。”宋妤嘆了口氣，“她想要錢，很正常。”
祖孫倆相依為命，沒有勞動力，自然會缺錢——因為貧窮，生活艱難，小姑娘早熟，明白錢的重要性。
想起自己童年時的艱難，宋妤對小女孩的處境感同身受。
三人一路走來，小女孩遇到熟人會主動打招呼，熱情禮貌地和長輩們問好。
宋妤注意到，有人回應，有人回避，但和小女孩的熱情相反，他們的態度通通非常疏遠，連帶著落在她倆身上的視線也充滿了敵意。
不知道是她們這兩個陌生人連累小女孩被排擠，還是本來就被排擠的原住戶拖累她們成了“公敵”？
沿著石子路走到山腳下，楚楚打量路兩邊分割得方方正正的田地，道:“這村子田地不少，放在古代，生活在這里應該可以自給自足逍遙自在。”
然而在經濟飛速發展的現在，身處在這遠離城市的深山之中，反而成了被遺忘的存在。
跑到家門口，小女孩加快腳步，距離遠遠的便揚聲喊道:“奶奶，我回來啦！”
不一會兒，亮著燈的大堂里走出一位健碩的老婦人。
她穿著銀灰色的毛衣和黑色的長褲，頭發盤在腦后，銀色的發絲在燈光下泛著柔和的光。
利落，卻優雅——這是老人給人的第一印象。
看到孫女，老人跨過門檻，無奈道:“你這小丫頭，我叫了多少聲，你耳朵聾了嗎？”
一點也不怕她，小女孩嘻嘻一笑，跑到她身邊拉住她的手，指著遠來的客人:“奶奶，這兩個姐姐迷路了，想在我們家借宿一晚。”
老人皺眉，抬眼看向兩個女生，
她們站在暮色之中，纖細的身子挺拔、端正，宛如松柏，氣勢凜然。
除妖師。
她一眼看穿兩人的身份。
除妖師出現在這里，肯定不可能是單純的迷路。
“進來吧。”北風凜凜凍得人瑟瑟，老人沒有為難兩個后輩，招呼她們進屋，“剛好今天飯菜有多的。”
得到老人的同意，小女孩長長地松了一口氣，歡天喜地地嚷嚷道:“奶奶同意啦，姐姐快進來吧，外面怪冷的！”
……
沒想到這個古老的村落里還有除妖師存在。
老人出現的瞬間，宋妤和楚楚交換了一個眼神。
對方明顯看出了她們的身份，但她沒有明說，而是邀請她們進屋。
“我沒感覺到惡意。”楚楚悄聲道，“不過這里有除妖師，窮奇還會出現嗎？”
宋妤也想到這點。
村落里有除妖師，若是窮奇出現在這里，或者說出現在古涇山，這人肯定能感知到。
遠古妖獸出沒……她能做到完全無視，平靜地生活在這里？
“先進屋。”宋妤道，“那孩子身上沒有靈力波動，是個普通人，前輩可能不想在小孩子面前表明身份——我們先等等看。”
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